يشكل المصطلح أجزاء من الانترنت التي لا يمكن الدخول إليها عبر محركات البحث العادية مثل جوجل، ياهو، أو بينغ.
غير أن هناك بعض المتاجر الإلكترونية التي تبيع بعض القطع الإلكترونية النادرة بأسعار عالية جدا، مثل منصات ألعاب "سيجا" أو أقراص "دي في دي" ممنوعة من العرض، وكتب ممنوعة من النشر أو جوازات سفر وبطاقات شخصية مزورة.
المخالفات المالية: يصبح الويب المظلم مركزًا لسرقة الهوية والتهرب الضريبي غسل الأموال.
السكان في دول تحكمها أنظمة سياسية قمعية: غالبًا لا يكون لدى المواطنين في هذه الدول وصول سهل إلى الأخبار والمعلومات والبيانات المهمة المتعلقة بصحة واستدامة المجتمع ككل.
في حالة السجلات الشخصية على شبكة الويب العميقة، لا يُقصد من المستندات الحكومية أن تكون متاحة للعامة في المقام الأول.
لكل عملة وجهان، ولكل سيف حدان، وللإنترنت أيضا جانبان، أحدهما نعرفه جميعا ونبحر فيه يوميا، وآخر خفي لا يلِج إليه الكثيرون، لأنه ليس متاحا بشكل مباشر عبر محركات البحث الاعتيادية.
على الرغم من الانطباع الشائع بأنَّ الويب العميق مليء بالأنشطة المشبوهة والمحتوى غير القانوني، إلّا أنَّ مُعظم محتوى الويب العميق قانوني وشرعي، حيثُ يتضمَّن الويب العميق العديد من المواقع والمصادر المفيدة والمعلوماتية.
وهي قادرة على تحديد المستخدمين وتملك معلومات وافية عنهم؛ لذا فإنَّ المستخدمين الذين يرغبون في تداول معلومات سرية دون أيَّة مراقبة يلجؤون إلى الـ "ديب ويب" الذي خصصنا هذا المقال للحديث عن مفهومه وعن مخاطره وكيفية الدخول إليه.
التأثير النفسي: قد يؤدي التعرض لمحتوى غير قانوني ومناقشات على الويب العميق إلى تأثير نفسي سلبي على المستخدمين.
لقد وجدت أن محركات البحث المظلمة موجودة، ولكن حتى مع أفضل محرك بحث المساعدة، ما زلت غير قادر على العثور على بيانات محددة.
داخل "الويب المظلم" تجري الأنشطة الإجرامية المتنوعة بما فيها أنشطة مستغلي الأطفال جنسيا وتجار المخدرات والإرهابيين.
لذلك، من الضروري الموازنة بعناية بين المزايا والعيوب قبل الانخراط في الويب العميق نشاط الويب المظلم. استخدام آليات قوية لإخفاء الهوية ومراعاة التداعيات الأخلاقية والقانونية للحد من المخاطر.
على سبيل المثال يمكن اعتبار مواقع الأفلام والمسلسلات التي تخفي محتواها إلى أن يدفع المستخدم اشتراكاً نوعاً من الويب العميق.
وبينما يتم تصوير الويب المظلم غالبًا على أنه منتدى فوضوي للنشاط الإجرامي، فإن هذا ليس صحيحًا بالضرورة، فالشبكة المظلمة هي ببساطة مساحة مجهولة على الويب يمكن إساءة استخدامها أو استخدامها بطريقة تعود بفائدة.[٣]